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※심리 상담사님의 동의하에 올리는 글이기에 무단 복사 및 배포를 금지 합니다

불면증의 원인은 심리적, 환경적인 것도 있지만 신체적인 이유도 있다. 

일례로 대다수의 갱년기 여성들은 폐경이 되면서 호르몬 변화가 심해지고

육체적인 불균형으로 인한 불면증을 경험하게 되며,

그 외에도 기타 다른 질병이나 약물 복용으로 인한 불면증이 발생되기도 하므로 

개개인의 증상에 대한 검사 및 치료가 먼저 이루어 져야 한다.

갱년기 우울증이나 갱년기 불면증을 극복하기 위해서는 필요하다면 약물치료를 병행해야 하지만

예방차원에서라도 평상시부터 자기관리에 집중하는 것이 무엇보다 중요하다.

자기관리 방법으로는 규칙적인 운동이나 균형 잡힌 음식물 섭취,

긍정적인 에너지를 주는 사람들과의 친밀한 관계형성, ​​

긍정적이고 합리적인 생각 등이 포함될 수 있다.

특히 운동은 육체의 상태를 호전시킴으로써

감정의 변화를 유도하는 효과를 볼 수 있으므로

거의 모든 심리상담치료에서 적극적으로 권장되는 방법이다.

 그 외 생활습관으로 인한 불면증으로는 습관적인 음주, 과도한 카페인 섭취, 부적절한 식습관 등이 있다.

잠이 안 올 때 술로 잠을 청하게 되면 일시적인 효과는 볼 수도 있으나

장기적으로 오히려 숙면을 방해하기 쉬우므로 주의하도록 한다.

“요즘 도통 밤에 잠을 잘 수가 없어요. 어제도 새벽 네 시 넘어서 간신히 잠들었는데

깨보니 열 한시고 너무 늦게 자서 그런지 그 시간에도 기운 없어서

일어나지도 못하겠고 밤만 되면 무서워요, 또 잠 못 잘까 봐.”

수면장애를 호소하는 이 내담객은 수개월 간 불면증에 시달렸다고

불면증 때문에 친구들도 못 만나고 몸도 여기저기 아프다고 하소연 했었다.

그래서 하루 일지를 상세하게 작성하게 한 결과

그 원인이 갱년기 증상과 아울러 과도한 카페인 섭취와 잘못된 생활습관이었음을 알게 되었다.

밤새 잠을 설치다 일어나니 피곤하고,

피곤함을 잊으려고 과도하게 커피를 마시는가 하면,

밤에 잠을 잘 오게 하려는 욕심에 저녁식사 후 두 시간씩 산책을 하게 되니

막상 얼마 후 잠자리에 들었을 때는 신체가 더욱 각성이 되어 오히려 잠을 못 자게 된 것이다.

아주 기본적인 상식이지만 낮잠을 피하는 것도 노력해야 할 부분이다.

그럼에도 적지 않은 사람들이 밤에 뒤척였기 때문에 피로감을 견디지 못하고

낮잠을 자기도 하는데 피로를 풀었으니 또다시 밤에 잠들기 힘든 건 자명하다.

운동으로 몸을 피곤하게 하는 것도 도움이 되나

잠자리 들기 바로 직전은 피하고 취침6시간 전에 운동을 끝내도록 하는 것이 좋다.

마지막으로 수면에 방해가 되는 침실환경은 아닌지 점검하도록 한다.

과도한 소음이나 부적합한 실내온도,

혹은 불편한 침대나 배게도 숙면에 영향을 줄 수 있으므로 최대한 수면에 적합한 환경을 조성하도록 한다.

어떤 이들은 잠자리에서도 스마트폰을 놓지 못하는 경우가 있는데

이것은 수면에 여러 가지 이유로 좋지 않다.

침실이 밝은 상태에서 양질의 수면을 취하기도 어렵거니와

특히 푸른 빛은 수면에 도움이 되는 멜라토닌의 분비를 억제시키는 작용을 하기 때문에

컴퓨터나 스마트폰에서 나오는 푸른빛은 당연히 수면에 장애가 된다. 

굳이 불빛이 필요하다면 붉은 전등을 사용하는 것이 좋다.

우울증으로 인한 불면증을 단지 수면제에 의존해서 불면 증상만 호전시키려 했던 어떤 내담자의 경우는

수년간의 수면제 과다복용으로 불면증 악화는 물론

우울증이 이미 손을 쓰기 힘들만큼 악화되어 상담실을 찾은 경우도 있었다.

우울증은 마음의 병이고 불면증은 몸의 병이라 할 수 있는데

우리 몸과 마음은 서로 연결되어 있기 때문에

마음이 아파도 몸이 신호를 보내고 몸이 아파도 마음이 신호를 보낸다. 

이런 신호에 둔감하여 내 몸을 망가뜨리고 있지는 않은지,

호미로 막을 것을 가래로 막고 있는 건 아닌지

내가 나에게 보내는 메시지에 좀더 관심을 가지는 새해가 되었으면